По результатам анализа данных, полученных с помощью автоматического зонда Cassini, который в настоящее время совершает полет вокруг Сатурна, ученые пришли к выводу, что один из газовых гигантов Солнечной системы остывает.
За период наблюдения за Сатурном (в течение последних четырех лет) было зафиксировано изменение излучаемой мощности планеты в инфракрасном диапазоне (понизилась на 2%), а также изменение эффективной температуры (понизилась на 0,5%).
Специалисты предполагают, что подобное охлаждение может быть вызвано погодными условиями. Вполне возможно, что изменения в количестве излучения связано с изменением площади облачного покрова. Однако для создания полноценной картины ученым не хватает данных о количестве энергии, поглощаемой Сатурном.
Автоматический зонд Cassini был запущен 13 лет назад и достиг орбиты Сатурна в 2004 году. С 2010 года зонд занимается сбором данным для последующего изучения всего сезонного периода планеты (программа расчитана на 7 лет).
