Согласно новому исследованию, гигантский астероид Веста может содержать огромные запасы замерзшей воды, которые хранились там в течение миллиардов лет.
Поверхность Весты - второго по величине объекта в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером - кажется довольно сухой. Но лед может скрываться под землей примерно на половине площади огромного небесного тела, особенно вблизи полюсов, говорят исследователи.
"Рядом с северным и южным полюсами условия кажутся благоприятными для водяного льда, который может существовать под поверхностью", говорится в заявлении соавтора исследования Тимоти Стаббас из центра космических полетов Годдарда, НАСА, в Гринбелте, штат Мэриленд.
Веста имеет средний диаметр около 530 километров, и у нее, вероятно, нет постоянно затененных кратеров, где водяной лед на поверхности может оставаться замороженным в космическом пространстве, говорят исследователи.
А поскольку астероид наклонен по своей оси примерно на 27 градусов, то это означает, что Веста и Земля роднятся благодаря периодам, когда каждая часть поверхности астероида видит солнце в какой-то момент в течение года.
Тем не менее, исследовательская группа - путем использования моделей, основанных на данных, собранных Космический телескопом Хаббл и других инструментов – определила, что среднегодовая температура около полюса Весты, возможно, меньше, чем минус 129 градусов Цельсия. Ниже этого порога водяной лед, как считается, способен существовать находясь выше чем 3 метра или таким образом, в почве или реголите Весты.
